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Un’amica bulgara, Plamena,  mi ha regalato un braccialetto di lana rossa e bianca e così ho scoperto questa bellissima usanza.

La marteniza è una tradizione legata alla nascita della Bulgaria che si festeggia il primo marzo, che secondo le credenze bulgare segna l’inizio della primavera e quindi simbolicamente si saluta l’inverno e si da il benvenuto della primavera.

Secondo la tradizione, il 1º marzo  e durante i  giorni seguenti, le persone  si fanno dono di queste curiose creazioni di lana chiamate Pižo e Penda o Martenize, che portano il nome di marzo, in bulgaro “mart”. Sono fili lana intrecciati, lavorati in varie forme, anche come bamboline, di colore rosso e bianco.

Questi colori risalgono alla credenza legata a Baba (nonna) Marta,  una nonna arrabbiata che cambia spesso umore, che a sua volta risale al culto del dio Marte, dio della primavera prima e dio della guerra poi.

Storicamente, le popolazioni hanno sempre combattuto molto e le guerre iniziavano a marzo. Le mogli dei soldati partiti per la guerra erano molto preoccupate per la loro sorte e per questo motivo donavano ai propri mariti dei piccoli talismani di colore bianco e rosso. Simbolicamente il colore rosso rappresentava  il sangue dei guerrieri, che le loro mogli non volevano veder versato, ed il colore bianco indicava il colore pallido del viso delle mogli in attesa che i loro mariti facciano ritorno a casa. Il dono  aveva due diverse motivazioni: per prima cosa voleva aiutare gli uomini a ricordare la propria famiglia, in secondo luogo, si voleva compiacere Baba Marta in modo che non cambiasse il proprio umore ed evitare quindi che i guerrieri avessero problemi con il clima e non morissero di freddo.

Oggi si scambiano le “martenize” per fare un dono a Baba Marta, affinché faccia andare via il freddo e porti la primavera.

Una volta indossata, la marteniza verrà portata finché non si avvista una cicogna (… io però non ne ho mai viste…) e poi si può scegliere di attaccarla ad un albero in fiore oppure metterla sotto una pietra.

La marteniza rappresenta anche i colori della natura, il bianco della neve che se ne va e il rosso del sole che sta arrivando (… questa versione mi piace particolarmente…).

Stando a quanto mi racconta la mia amica, la “marteniza” è la più tipica tradizione della Bulgaria e rappresenta una festa che porta felicità e gioia, la salute e la lunga vita, esprime il desiderio di instaurare armonia fra la natura e l’uomo.